Elena Rybakina by Peter Menzel (CC-BY-SA-2.0) https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Elena_Rybakina_(52206899820).jpg

Nakon što je završila zvanični deo konferencije za medije povodom osvajanja US Opena, Elena Ribakina je krenula ka svlačionici. Međutim, jedan novinar iz Kazahstana dobio je priliku da postavi pitanje, a njegov upit naterao je 27-godišnju teniserku da se vrati i odgovori emotivno.

Reporter iz zemlje koju Ribakina predstavlja upitao je kakvu bi poruku imala za ljude u Kazahstanu koji su je bodrili. „Pre svega, želim da im kažem jedno veliko hvala za svu podršku i veru u mene. Još nisam tamo, ali planiram da dođem. Želim da podelim ovaj trenutak sa svim ljudima u Kazahstanu koji su me podržavali i pratili. Posebno sa decom. Uvek govorim koliko mnogo dece dolazi na teniske terene i koliko svi žele da igraju tenis, što je zaista sjajna stvar“, izjavila je Ribakina, dodajući: „Volela bih da svi zajedno proslavimo ovakav uspeh za našu zemlju.“

Odluka Elene Ribakine da od juna 2018. godine nastupa pod zastavom Kazahstana, umesto Rusije, bila je motivisana pre svega nedostatkom podrške Teniskog saveza Rusije. Sa 19 godina, kada je bila na prekretnici prelaska u seniorski tenis, njena porodica suočila se sa ogromnim finansijskim opterećenjem. Procenjeno je da nije vredna ulaganja, te su roditelji razmatrali da odustane od karijere.

Tada je usledio poziv iz Astane. Teniska federacija Kazahstana, na čelu sa predsednikom Bulatom Utemuratovim, ponudila je potpunu finansijsku podršku za treninge, putovanja i razvoj karijere. U trenutku promene zastave, Ribakina je bila oko 175. teniserke sveta. Ona je više puta isticala da je Kazahstan izabrala jer je tamošnja federacija verovala u njen potencijal i bila spremna da investira u nju kada je pokušavala da se probije na profesionalnoj sceni. Ta odluka se, očigledno, višestruko isplatila.

(Tenis Uživo, M. Vasić)

Teme:   Elena Ribakina, Predsednik, Teniserke, US Open, Vesti