Kei Nishikori by Charlie Cowins (CC BY-SA 2.0) https://www.flickr.com/photos/15586134@N00/7031962075

Kei Nišikori, nekadašnji svetski broj 4, odigrao je svoj poslednji profesionalni meč. Pred domaćom publikom u Tokiju, Japanac je poražen od Frensisa Tijafoa rezultatom 6:4, 6:4 u prvom kolu turnira. Ovim nastupom, Nišikori se oprostio od profesionalnog tenisa, samo tri meseca pre svog 37. rođendana.

Sam Nišikori je svoj oproštajni meč opisao kao „veoma emotivan“ i „pomalo tužan“, ali je takođe izrazio uzbuđenje zbog prilike da još jednom zaigra pred svojim navijačima. Odluku o povlačenju objavio je još u aprilu, a tada je istakao koliko mu je teško bilo da se rastane od terena.

„Ljubav prema tenisu i vera da mogu da postanem bolji igrač uvek su me vraćale na teren. Iskreno, i dalje bih voleo da nastavim karijeru. Ipak, kada se osvrnem na sve što je iza mene, ponosno mogu da kažem da sam dao sve od sebe. Zaista sam srećan što sam išao ovim putem“, napisao je Nišikori tom prilikom.

Tokom svoje karijere, Kei Nišikori je osvojio 12 ATP titula. Ostvario je plasman u finale US Opena, četiri puta je igrao u finalima Masters turnira, a četiri puta je učestvovao na završnom turniru sezone. Njegov najbolji plasman na ATP listi bilo je četvrto mesto, čime je postao najbolje rangirani azijski teniser u istoriji.

Priča o Nišikoriju počinje u Šimaneu, gde je tenis počeo da igra sa pet godina, kada mu je otac dao reket. Sa samo 14 godina, preselio se na Floridu kako bi trenirao na IMG akademiji, uprkos tome što tada nije znao ni reč engleskog. Od dečaka koji je zbog tenisa otišao na drugi kraj sveta, postao je najuspešniji japanski teniser u Open eri i značajno doprineo popularnosti ovog sporta u Aziji.

(Tenis Uživo, M. Vasić)

Teme:   April, ATP, Masters, US Open, Vesti